Пора процветания близится к завершению. Долгое лето, тянувшееся почти десять лет, постепенно теряет силу. В самом сердце Семи королевств, у Железного трона, зреют скрытые планы. Король, оказавшись в сложной ситуации, обращается за помощью к Эддарду Старку, с которым дружил с юных лет. В этом мире каждый — от правителя до простого наёмника — жаждет власти, строит хитроумные замыслы и не прочь нанести удар исподтишка. Но и для чести, милосердия, искренней привязанности здесь тоже находится место. А тем временем на далёком Севере пробуждается древняя угроза, о которой говорится в старинных преданиях. Эту опасность пока не замечает почти никто. Лишь огромная Стена пока что оберегает земли, лежащие южнее.