Грег Руссо прибывает в колледж Ладлоу с двумя целями. Первая — попытаться восстановить связь с дочерью Кейти, которая преподаёт здесь. Она тяжело переживает развод: муж ушёл к одной из её же аспиранток. Вторая — провести для студентов серию встреч, посвящённых собственным книгам.
Вскоре он замечает любопытную вещь. Студенты не просто увлечены его романами. Их любимый персонаж, жёсткий и решительный Рустер, в их глазах словно сливается с самим автором. Молодые люди видят в Греге воплощение придуманного им героя.
Окружённый этой энергичной, живущей одним днём молодёжью, писатель постепенно меняется. Он всё чаще откликается на их задорные призывы, включается в их развлечения. Незаметно для себя Грег начинает перенимать повадки и манеру держаться, свойственные его литературному alter ego — тому самому Рустеру.